Voor deze maandelijkse rubriek interviewen wij ervaringsdeskundigen die zich als vrijwilliger inzetten voor de WachtVerzachter. Met vandaag: Thijs!
Wat leuk dat je mee wilde doen. Kun je jezelf even voorstellen?
Mijn naam is Thijs, ik ben ondertussen 27 jaartjes en ik woon in Utrecht. Ik werk bij een constructiebedrijf als projectorganisator. Dus ik zorg dat de juiste mensen met het juiste materiaal op de juiste plek zijn op de juiste tijd, om elektrische laadpalen in de grond te kunnen zetten. En sinds een jaar zit ik als ervaringsdeskundige bij de WachtVerzachter. Ik ben dus gekoppeld aan een deelnemer, maar daar omheen zijn er ook allemaal nevenactiviteiten bijgekomen waar ik graag aan meedoe.
Waarom ben je begonnen bij de WachtVerzachter?
Ik houd me graag bezig met taboe doorbreken en het helpen van mensen die met persoonlijke struggles zitten. Een jaar geleden kwam de WachtVerzachter ineens voorbij en dat sprak me eigenlijk heel erg aan. Toen heb ik mij aangemeld. In eerste instantie was ik verbaasd over de professionaliteit van de WachtVerzachter. Ik had niet verwacht dat er zoveel input door zoveel verschillende mensen zou zijn. Dat vond ik heel leuk om te merken, dat er veel meer te zoeken is achter de WachtVerzachter als organisatie dan alleen gekoppeld worden aan je buddy.
Kun je vertellen wat er nog meer achter de WachtVerzachter te zoeken is?
Ik heb namens de WachtVerzachter op een evenement in Amsterdam mogen spreken, dat heette ‘Je bent jong en je wilt wat’. Dat was een avond waar ze verschillende thema’s bespraken die jongeren aangaan, één daarvan was mentaal welzijn. Dat was ontzettend leuk en heel erg interessant om te doen.
Op dit moment doe ik samen met vier andere ervaringsdeskundigen een project op een middelbare school, waar we in vier lessen met leerlingen in gesprek gaan over vier thema’s; verslaving, angst, depressie en genderidentiteit. Dat is erg leerzaam, ook voor onszelf. Een van de redenen dat ik me heb aangemeld bij de WachtVerzachter is omdat ik het heel belangrijk vind dat hier meer over kan worden gepraat. Als ik kijk naar mijn eigen middelbare school, dan was praten over mentaal welzijn, ja, het was niet eens dat niemand het deed maar meer dat het gewoon niet bestond. Het was er gewoon niet. En nu zit ik zelf op een middelbare school tegenover leerlingen die mijn leeftijd van toen hebben, en ben ik er wel over aan het praten. Het is leuk om te zien dat er toch wel langzaam veranderingen in een goede richting op gang komen. Daar haal ik veel uit.
Wat brengt de WachtVerzachter je?
Nou, ik heb het altijd al leuk gevonden om mensen hun verhaal aan te horen. En dan met name over de punten waar mensen tegenaan lopen. Ik ben ervan overtuigd dat dat juist de punten zijn die een persoon vormen tot wie diegene is. Door mijn eigen rugzak en ervaring, mijn interesse voor mentaal welzijn en de psychologie daarachter, heb ik gemerkt dat ik best aardig naar mensen kan luisteren en de juiste vragen kan stellen om toch een soort reflectie-spiegel voor te houden. En daar komen af en toe best wel leuke dingen uit. Bijvoorbeeld dat je een persoon bewust kan maken van bepaalde acties of gedachtepatronen en dat diegene daarmee aan de slag kan. Ik denk dat daar datgene zit wat ik echt leuk vind om te doen. Als je iemand die stappen ziet nemen en ook meer vrede ziet hebben met zichzelf, of diegene klimt uit een dal, dat vind ik echt een van de leukste dingen om te zien en om een klein onderdeel van te zijn.
Je sprak zojuist al over je eigen rugzak, er is dus een periode geweest dat je het moeilijk had. Wat zou je nu willen zeggen tegen die jongere versie van jezelf?
Pfoe, dat is een leuke vraag. Ik denk dat als ik nu naast kleine Thijs kan staan ik als eerste een hand op z’n schouder leg en zeg dat het wel goed komt. Maar wat ik eigenlijk zou zeggen is een idee wat ik in al die problemen en al die struggles waar ik tegenaan ben gelopen altijd wel in mijn achterhoofd kon houden: dit is tijdelijk. Ik zou dat idee willen bevestigen, zodat ik dat vast kan houden. Dat heeft mij altijd erg geholpen. Toch vast blijven houden aan dat stukje hoop, ook als je echt heel alleen bent en in al die keren dat je echt in de shit zit. Het gaat met ups en downs. Het wordt beter. Je komt eruit.
Ik werk nu en ik vind het echt fantastisch. Ik zit nog steeds te grappen met al mijn collega’s, want het is best een jong team, maar ik heb het nog altijd over mijn eerste grote-mensen-baan. Ik vind het echt heel erg leuk. Ik ben ontzettend veel aan het leren, en ik kom mezelf hier en daar echt wel tegen. Maar ik had gewoon niet verwacht dat werk zo anders zou zijn dan studie. Het chille is dat er heel veel ruimte is om fouten te maken zolang je ervan leert. Op je studie wordt dat wel altijd gezegd van; joh, tijdens je studie kan je juist fouten maken om ervan te leren, maar daar ben ik het helemaal niet mee eens. Ik heb bijvoorbeeld een keer mijn stage niet gehaald en dat betekent studievertraging, meer studieschuld en langer iets doen wat je niet leuk vindt. Dus in hoeverre mag je dan een fout maken? Ik was eigenlijk een beetje verbaasd en overdonderd dat het hier wel zo is.
Wat fijn om te horen. Mijn laatste vraag gaat ook over hoop; welk nummer stemt je hoopvol?
Hetzelfde nummer kan op een ander moment op een andere manier effect hebben. Ik heb dat vooral met Nederlandse nummers. Als er iets gebeurt wat niet lekker zit merk ik dat die teksten wel heel veel impact op me kunnen hebben. ‘In m’n bloed’ van Snelle. Dat is een nummer waarmee ik me wel erg mee identificeer. Daar komen veel dingen in terug die ik ook zelf heb ervaren of meegemaakt. De manier waarop Snelle tegen die dingen aankijkt, daar vind ik veel overeenkomst mee.
Is er ook een nummer waar je echt op aangaat?
Dat is het nummer ‘Can’t hold us’ van Macklemore. Dat vind ik een heel erg leuk nummer. Dat was het nummer wat ik in de auto hoorde toen ik naar mijn gala ging van de middelbare school. Ik had een heel plan gemaakt om een meisje mee te vragen en dan zouden we gaan dansen en dat zou dan natuurlijk helemaal werken en we zouden verliefd worden. Dat sprookje heeft helaas kort geduurd want ik ben afgewezen. Maar dat nummer is wel altijd blijven hangen, daar krijg ik heel veel energie van.
Zin om zelf naar de Soothing Singles van Thijs te luisteren? Klik hier voor de Spotify playlist vol favorieten van onze WachtVerzachters.